天龍八部_____佛經中的護法眾生

天龍八部十分常見於佛經中的聽法群眾。

這八部分別為:

• 天(天神)
• 龍
• 阿修羅
• 夜叉
• 迦樓羅(金翅鳥)
• 摩羅迦
• 乾達婆
• 緊那羅

因為以天、龍最俱福報及神通力，所以，這八種部族合稱時，常以天龍為首，合稱為天龍八部。

天。
天龍八部中的天，指的是一種生命體，而不是指空間的天(如忉利天宮、非想非非想天等。)這也是初讀佛經的信眾常常搞不清的地方。
這也是古時候的翻譯上的一個大問題。如果梵文佛經是在現世去做翻擇的話，也許會用別的稱呼來代替"天"這個名詞來形容這一部族生命體。
其中，天族的首領名帝釋。帝釋天，在印度的傳統宗教信仰及民間流傳的傳說中早巳存在，並且代表的就是光明正義的一方，時常跟阿修羅部族爭戰。在許多古老的印度傳說故事中，都有記載著許多帝釋天的神話。
在佛教進入中國的民間信仰中時，普遍相信玉皇大帝即是帝釋天所轉化而來。
天眾的居所為忉利天中的宮殿。因為釋迦牟尼佛的母親摩耶夫人在生下釋迦牟尼七日後便過世，之後就轉生到忉利天中而為天眾，因此才有釋迦牟尼上至忉利天宮為母說法的因緣。

龍。
天龍八部中的龍，跟我們中國傳統的龍，在形象上、能力上均有極大的不同。龍族在佛經的記載中，比較接近於體型非常巨大的蟒蛇，居住在深海的龍宮中，壽命極長，也幾乎沒有天敵，唯一會怕的就是迦樓羅(金翅鳥)。

阿修羅。
這是我們日常生活中常聽到的一個名詞。
在印度的傳統信仰中是惡魔的代表，常與正義的天族交戰，並且各有勝負，勢均力敵。阿修羅生性勇猛，喜好血腥與殺戮。

夜叉。
在古印度神話中，夜叉跟羅剎兩個部族是一起從梵天腳掌生出的，亦正亦邪。但夜叉跟羅剎又彼此仇視，時常爭戰不休。

迦樓羅。
又名為金翅鳥。在佛經中的描述極像中國古代神話中的大鵬鳥及鳳凰，喜歡捕食龍。體型非常巨大，幾乎沒有能被傷害。古代印度神話曾記載，天族最強的帝釋天曾經使出全力攻擊金翅鳥，結果，金翅鳥毫髮無傷，只是意思意思的掉了一根羽毛。

摩羅迦。

也是一種蛇面人身的部族，又稱為地龍。

乾達婆。

十分特別的一種部族，只有男性，而且只以香氣為食，全身會散發各種迷人香味。喜歡演奏樂器，而且演奏的音樂都無比動聽。

緊那羅。
也是著名的樂神，並且擅長舞蹈。有人頭馬身、馬頭人身、鳥頭人身、人頭鳥身等形象。額頭上常長有一根獨角。